Lezing | Operatie Veritable, de grensregio in vlammen

Operatie Veritable was een militaire operatie tijdens de Tweede Wereldoorlog van de Britse 21e Legergroep onder leiding van veldmaarschalk Bernard Montgomery. Bijna 80 jaar geleden, op 8 februari 1945, begon de geallieerde opmars naar het Reichswald in Duitsland. Eind 1944 was Nederland tot aan de grote rivieren bevrijd. Nijmegen was frontstad en had erg te leiden onder de beschietingen van de Duitsers. De enige plaats waar het Britse leger Duitsland binnen kon trekken zonder een rivier over te steken was het Rijk van Nijmegen. Zodoende plande de Britse veldmaarschalk Montgomery een grootschalige operatie om de linkeroever van de Rijn te veroveren. Dit werd voor Britten en Canadezen hun grootste aanval sinds Normandië. Begin februari 1945 stonden aan de rand van Nijmegen bijna een half miljoen man met meer dan 1000 kanonnen en 34.000 voertuigen klaar voor de aanval. De luchtmacht begon met het bombarderen van Kleef en Goch. De vlammen waren van grote afstand te zien. Vervolgens schoten de honderden kanonnen hun granaten op de Duitse linies. Na enige tijd was alles in een dichte rookwolk gehuld. De enorme legermacht kwam in beweging, maar door de dagenlange regen en de inundaties in de Ooijpolder verliep de opmars maar langzaam. De operatie vond plaats tussen 8 februari en 11 maart 1945. De strijd was bloedig. De geallieerden verloren hierbij 23.000 soldaten en de Duitsers 38.000 soldaten.

We kijken met Hans te Loo en Rene Schoenmaker op 5 februari terug op de Operatie Veritable. Zij zijn oud-militair en vrijwilliger bij het Vrijheidsmuseum in Groesbeek. Zij bespreken de doelen en het succes van operatie. Zij kijken ook naar de situatie in de regio Nijmegen. Wat waren de gevolgen voor de regio? Werd Nijmegen veiliger na de Operatie Veritable?

We houden de lezing op 5 februari 2025 in de Mariënburgkapel. We beginnen om 20.00 uur. De lezing duurt een uur. Vrienden van het Huis van de Nijmeegse geschiedenis kunnen gratis deze lezing bijwonen. Anderen betalen 5 euro. Koffie en thee is bij deze prijs inbegrepen.